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航空輸送は、スピーディな国際取引を実現する重要な手段ですが、輸出手続きには専門的な知識が必要です。そこで活躍するのが「航空フォワーダー」です。フォワーダーは、輸出者に代わって航空輸送の手配を行い、スムーズな貨物の輸送をサポートする役割を担っています。
この記事では、航空フォワーダーの役割や輸出時のパートナー選びのポイントを詳しく解説します。
航空フォワーダーの役割
航空フォワーダーが必要な理由
航空貨物の輸送はスピードが求められるため、書類の不備や通関の遅れが重大な問題を引き起こす可能性があります。フォワーダーを利用することで、輸送の最適化やリスク管理ができ、円滑な国際取引が実現できます。
また、航空輸送のコストは高いため、適切なフォワーダーの選択によってコスト削減が可能になります。経験豊富なフォワーダーであれば、適正価格での輸送手配や、航空会社との交渉によるコスト削減も期待できます。
フォワーダーの主な業務内容
航空フォワーダーは、国際航空貨物の輸送手配を代行する専門業者であり、以下のような業務を行います。
航空輸送の手配
航空会社とのスペース予約を行い、最適な便やルートを選定します。また、貨物の特性に応じて、直行便やトランジット便の選択を支援し、輸送コストや納期のバランスを取ります。
通関手続きの代行
輸出時の通関は、国ごとに異なる規制や手続きが求められます。フォワーダーは、必要な輸出申告を行い、貨物のスムーズな通関をサポートします。関税や税制のアドバイスも提供し、予期せぬトラブルを防ぎます。
航空運送状（AWB）の発行
貨物の航空輸送に必要な書類であるAWB（Air Waybill）を作成し、貨物の出荷を正式に手配します。インボイスやパッキングリストとの整合性を確認し、輸送中の書類トラブルを回避します。
倉庫管理・貨物の保管
輸出前の貨物を適切に管理し、必要に応じてリパッキングやラベル貼付などの処理を行います。また、冷蔵・冷凍貨物や危険物などの特殊貨物に対応可能なフォワーダーもあります。
輸送保険の手配
貨物の紛失・破損リスクに備え、輸送保険の手配を行います。特に高価な貨物や破損しやすい製品を輸送する場合には、適切な保険加入が推奨されます。
航空フォワーダーを選ぶ際の基準とは？ ５つのポイント
適切なフォワーダーを選ぶことは、輸出の成功に大きく影響します。以下のポイントを確認し、信頼できるパートナーを見極めましょう。
実績と信頼性
過去の取引実績や業界での評判を確認することが重要です。また、IATA（国際航空運送協会）やFIATA（国際貨物輸送協会）などの認証を受けているフォワーダーは信頼性が高いと言えます。
サービス内容
フォワーダーによって提供するサービスが異なるため、輸送ニーズに合ったサービスを提供しているかを確認しましょう。通関手続き、貨物保管、温度管理、ドアツードア配送などのオプションが充実しているかをチェックします。
コストと料金体系
輸送コストの見積もりが明確で、追加料金が発生しにくいフォワーダーを選ぶことが重要です。関税、燃油サーチャージ、各種手数料などの詳細を事前に確認し、適正価格かどうかを判断します。
サポート体制
カスタマーサポートの対応力も重要なポイントです。リアルタイムの貨物トラッキングが可能か、緊急時の対応力があるかを確認し、信頼できるフォワーダーを選びましょう。
規制対応力
国際輸送に関する規制や税関ルールに精通しているフォワーダーを選ぶことで、通関トラブルを防げます。また、危険品や特殊貨物の取り扱い経験があるかも確認すると安心です。
小包単位の輸出から航空フォワーダーを利用するタイミング
現在、EBAYなどを利用して輸出している方や、小包単位で輸出している方は、どのようなタイミングや基準でフォワーダーを利用すべきでしょうか？
一般的に、以下の状況になったら、航空フォワーダーの利用を検討しましょう！
輸送量が増加して一定以上になる
月間の出荷数が数十件以上になり、個別に小包を手配するよりも一括でまとめて輸送したほうがコストメリットが出る場合。
取り扱う商品の重量・サイズが大型化してきた
個々の貨物が大型化し、一般の宅配便（EMSやDHLなど）では対応が難しくなった場合。
輸送コストを最適化したい。
航空フォワーダーを利用することで、航空会社と直接契約し、より安価な輸送コストを実現できます。特に現在、コストが高いクーリエ等を利用されている方は、一定規模以上になった時点で航空フォワーダーの利用がお勧めです。
通関手続きの煩雑化
輸出先の国によっては、関税や規制の影響を受けるため、フォワーダーによる通関手続きの代行が必要になる場合。特に輸入国側の事情に精通しているフォワーダーは、利用価値が高いです。
納期の厳格化
取引先から短納期での出荷を求められるようになり、確実なスケジュール管理が必要になった場合。
このような状況に該当する場合、フォワーダーを活用すれば、輸送の最適化や業務負担の軽減が可能になります。
まとめ
航空フォワーダーは、輸出者に代わって輸送手配、通関手続き、書類管理などを行い、スムーズな国際輸送をサポートします。特に、小包単位で輸出を行っていた事業者が輸送量や貨物サイズの拡大を経験した際には、フォワーダーの利用を検討することで、コスト削減や業務効率化を図ることができます。
適切なフォワーダーを選ぶことで、輸送コストの削減やリスク管理が可能になり、より効率的な輸出が実現できます。
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