クリスマス商戦を勝ち抜く国際物流戦略｜日本発・中国発から北米輸出する企業必見

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クリスマス商戦が国際物流に与える影響

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クリスマス商戦が国際物流に与える影響

さぁ、いよいよ9月。北米向けのクリスマス商戦に向けての準備が始まる時期です。

北米市場では、ブラックフライデーとクリスマスが年間における最大の消費イベントです。この時期に商品を確実に店頭へ届けるためには、国際物流の戦略が重要です

小売業は「在庫切れ」を避けるため、早期に在庫を確保する戦略を取ります。実際にKingfisher社は、前倒しで在庫を確保したことでクリスマス商戦を成功に導いたと報じられています［Reuters］。

当然、この事例は、日本や中国から北米向けに輸出する企業にとっても重要です。そこで、この記事では、クリスマス商戦に勝つための物流戦略をご紹介していきます。

年間サイクルとピークシーズンの構造

国際物流には年間を通じて繁忙期と閑散期があります。

北米航路＝7月後半から10月が海上輸送のピーク
11月以降は航空輸送やeコマース需要に対応するシーズンへ［Silq］
ピーク時にはフレートの高騰、スペース不足、ピークシーズンサーチャージ（PSS）の発動が頻発

データで見る9月の輸入動向

データでみても「9月は特別な月」だといえます。Descartes Datamyneの統計によると、2023年9月の北米輸入量は8月比で＋0.3％、2024年9月には前年比＋14.4％と大幅に増加し、中国からの輸入は989,425 TEUに達したと言われています［Descartes］。

例年9月〜10月はアジア発北米向け出荷のピーク期であり、「秋口に輸入が鈍化する」というよりも、「むしろ増加が顕著」という傾向が正しい理解です。

日本発と中国発の違いとは？

日本発の北米、中国発の北米では、どのような違いがあるのでしょか？

日本発の船便

本数が少ない。計画的な出荷が求められますが、混雑は比較的安定

中国発の船便

中国発は国慶節による工場休暇や港湾混雑が重なり、北米向け貨物が集中するため、港での滞留や米国税関（CBP）による検査の影響を受けやすい特徴があります［FT, Descartes］。

これらの違いを理解して戦略を組み立てるようにしましょう！

毎年、10月以降に生じるリスク

10月を過ぎると、貨物が遅延するリスクが一気に高まります。

All-Forwardによると、9月を過ぎると港湾滞留が3〜7日長くなる傾向が見られます。さらに船便が確保できず、やむを得ず航空便に切り替えるケースも増えることが多いです。

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航空便のコストは、船便の5〜10倍以上になるため、利益率が大きく下がります。また、FTによると、北米小売業者がスポット便を早期に確保する動きが運賃高騰を招いていると報じています。これは中小輸出者にとって大きなリスクと言えるでしょう。

実務対応と戦略

上記のリスク対策として、Kingfisher社は在庫を早期に積み増すことで混乱を回避しています。［Reuters］。中小企業もこの戦略を応用できるでしょう。Flat World Global Solutionsは、少なくとも6〜8か月前から需要予測と在庫計画を作成することを推奨しています。

フォワーダーとの契約においては、長期契約やアロケーション枠を活用し、安定的にスペースを確保することがお勧めです。また、納期に遅れが見込まれる場合は、一部を航空便、残りを海上便とする分割輸送を柔軟に活用することも有効です。加えて、代替港（バンクーバー、タコマ、ヒューストンなど）を利用して混雑回避を図る戦略も近年注目されています。

実務小技：現場で役立つTips

コンテナ確保のコツ：ピーク期は2〜3週間前倒しでブッキング。重要貨物だけ「Guaranteed Space」を利用し、コストと確実性を両立すること。
書類対応：ISF（米国向け）やAMSを早めに提出し、通関遅延と罰金リスクを回避。
ハイブリッド輸送：サンプルや販促品は航空、本体は海上で分割し、納期とコストを両立
保険の工夫：Cargo Insuranceを自社で契約し、温度逸脱条項を追加することで交渉力強化
為替・決済の工夫：円安・元安リスクに備え、USD建て以外の契約やL/C＋TT前払いのハイブリッドを検討。
サステナビリティ：顧客や取引先にCO₂排出量を提示することで、選ばれる調達先として信頼性を高める。

「Guaranteed Space（保証付きスペース）」とは、船会社やフォワーダーが提供する有料オプションで、追加料金を支払うことで必ず船に積み込める権利を確保するサービスです。通常のブッキングではピーク時にキャンセルや積み残しが発生することがありますが、Guaranteed Spaceを利用すればそのリスクを避けられます。コストは上がりますが、納期が厳しい貨物やクリスマス商戦のような繁忙期に有効です。